深海海床暗無天日,且遠離海平面與陸地,極難企及。然而世界各國卻爭先恐後宣示擁有深海海床的主權。究竟原因何在?

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■Exploration offers the prospect of finding huge amounts of previously untapped resources, but serious environmental concerns remain.人類於新發現領域各前哨站插旗宣示主權,這種歷史淵遠流長。20世紀初期,探險家競相探索南極,他們的贊助人熱切寄望未來能從此地區的資源開發獲取龐大利益。

1945年時,美國總統杜魯門打破國際慣例,宣稱美國擁有其外海整個大陸礁層。而在2007年,俄羅斯運用潛艦在北極海床插下俄國國旗宣示主權。前述這些作為都是出於一個相同的動機,也就是競逐新資源。而深海海床即是人類當下競逐資源的新疆域。然而。探索活動雖有望發現大量的未開發資源,卻也可能對地球環境造成嚴重的破壞。深海採礦 多國競相探索地球表面約有60%為深海海床,而其中約僅有5%被適當地探索過。而當前投入的各國與各企業著眼的主要是礦物資源,其價值可能高達數十億英鎊。據英國廣播公司新聞網指出,基於人口增長、經濟成長以及陸地礦藏供給與安全堪虞,深海採礦這個源於1960年代的想法,可能在未來10年內具體落實。據估計,光是太平洋海底山脈的碲礦蘊藏量,可能就達到陸上所有碲礦藏量的22倍左右。碲是碲化鎘薄膜太陽能電池模組會用到的材料,而薄膜太陽能技術的發展預示著一個眾人都能獲得潔淨能源的美好將來。現階段人類對於深海礦藏資源只進行探勘,尚未有開採行動。英國政府與洛克希德馬丁旗下子公司正合作探索,墨西哥到夏威夷之間綿延數千英里的太平洋克拉里昂-克利伯頓斷裂帶。這是多國競相探索的主要區域之一,而且這處偏遠地區的探勘活動深具挑戰性。探索人員必須配備在5公里深海仍能可靠地運作的裝備,而在海中這個深度,壓力大約是海平面的500倍。當然,也有一些海底資源藏在不那麼深的地點,比如巴布亞紐幾內亞外海俾斯麥海域水深逾1公里處,已發現豐富的礦藏。楊梅專業一對一英文補習班因應這類相對較易取用的礦藏,業者已設計、測試並製造出若干深海採礦設備。加拿大鸚鵡螺礦業公司在俾斯麥海的索爾瓦拉一期銅金礦項目,預計2017年投產,將成為首個商業化運作的深海礦業項目。深海資源 人類共同遺產假若當地著手展開深海採礦作業,將可對日後的更深層的採礦活動提供某些參考經驗。然而,環保專家對該項目以及類似項目提出抨專業全民英檢補習班 湖口擊,他們認為深海採礦應該在全球特定的海域內禁止,因為深海採礦對海洋環境造成的汙染不可逆轉,人類不能貪圖眼前蠅頭小利而漠然破壞環境。人類對於深海環境所知仍極有限,而國際科學家團隊近年陸續著手衡量,一旦攪動海床會對環境造成什麼樣的影響。深海採礦活動可能對海中許多生物造成形形色色的後果,而這可能反過來影響海洋供給食物及作為碳匯的功能。碳匯是指能夠長期吸收或儲存二氧化碳等溫室氣體的森林、土壤、海洋、凍土等。各國在重疊的200海里專屬經濟區內發現的資源,可就資源歸屬問題進行協商,然而在國際公海深處發現的資源,處理起來就相對地更加棘手。要從事深海採礦須經聯合國轄下國際海底管理局(ISA)核發許可證。該局成立於1984年,基於「人類共同遺產」原則管理深海資源,其決定對於166個國家具有法律約束力。ISA共已核發26張深海採礦許可證給中國、俄國、英國、法國、德國、印度、日本等20個國家,其中俄中兩國各已取得4張許可證。長期以來,深海海床對於人類始終遙不可及,儘管其中富藏資源,也向來乏人問津。然而,英國皇家學會未來海洋資源工作小組的米爾絲教授預料,隨著人類對深海的瞭解日趨深入,加上科技日新月異,在未來幾年內,深海很可能出現翻天覆地的變化。(工商時報)

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